O natal é símbolo de união, família, amigos, amor e amizade e paz. É também tempo de partilha, solidariedade, bondade e compreensão.
E, é o tempo de tradições seculares.
Existem variadíssimas tradições em todo o mundo à volta do Natal. Há quem diga que é a época mais feliz do ano. Quais são as tradições que ainda mantém? E será que conhece a origem de algumas das tradições?
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Missa do Galo
A Missa do Galo é uma homilia celebrada na Basílica de São Pedro no Vaticano, é uma missa realizada na véspera de Natal iniciada exatamente à meia-noite de dia 25 de dezembro em homenagem ao nascimento de Jesus Cristo.
Em Portugal a Missa do Galo tem como tradição levar uma vela acesa a caminho da igreja. Este costume deu origem às procissões da meia-noite das velas do advento para se assistir à Missa. Esta tradição ainda é fortemente respeitada pelas vilas do interior do país.
Árvore de Natal
A árvore de natal é inspirada numa celebração dos antigos nórdicos, o Yule ou Jól, no período do solstício de inverno.
A árvore era chamada de Julgran e correspondia a um símbolo cósmico a Yggdrasil, que basicamente era um freixo gigantesco que sustentava o Universo com os seus galhos.
Os historiadores consideram que a pratica de ornamentar as árvores espalhou-se então por toda a Europa.
Em Portugal a tradição de montar a árvore de natal é a 08 de Dezembro e desmontar a mesma a 06 de Janeiro, dia de Reis. No entanto, há quem diga que a tradição é montar a árvore de natal a dia 01 e ainda há todos aqueles que em Outubro ou Novembro já têm a arvore montada.
Presépio
O presépio é no fundo a representação do nascimento de Jesus. Esta é uma tradição dos católicos, mas que se espalhou pelo mundo não religioso.
Esta pratica foi criada por São Francisco de Assis em Itália. Ele utilizou figuras para explicar aos que o ouviam nos seus sermões, como nascera Jesus.
Em Portugal temos regiões onde se montam enormes presépios, um dos maiores é o Presépio de Priscos no Norte, que se destaca por ser um presépio vivo.
Pai Natal
O Pai Natal é baseado em tradições cristãs e pagãs.
A origem cristã remonta a São Nicolau, bispo de Mira, que ficou conhecido por ser um homem muito generoso e que usou a sua herança de família para distribuir presentes e ajudar os mais necessitados. Ficou conhecido como o amigo das crianças.
A origem pagã tem como base Odin, um deus da mitologia nórdica. Na época do Youle, os nórdicos acreditavam que o deus se disfarçava de velhinho e ia a cada casa deixar presentes. Odin teria a capacidade de cruzar os céus, montado num cavalo de oito patas chamado Sleipnir.
A cristianização do norte da Europa fez com que Odin passasse a ser substituído por São Nicolau como distribuidor de presentes.
Na Holanda, a consolidação do cristianismo deu surgimento ao Sinterklaas, um velhinho que distribuía presentes e remetia diretamente a São Nicolau. Com a migração de holandeses para a América do Norte, o mito chegou à região hoje pertencente aos Estados Unidos e assim surgiu o Santa Claus (perceba a semelhança do nome com Sinterklaas).
Em Portugal até ao início dos anos oitenta, as prendas eram abertas pelas famílias somente no dia 25, uma vez que na véspera a tradição era ir à Missa do Galo.
Sabia de algumas destas curiosidades? Esperemos que tenha gostado.
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